譯者注：原文發表于體育畫報，作者：Lachard Binkley；文中數據均截至原文發稿時（當地時間6月11日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
休斯敦火箭盡管交易來了當時已經36歲的凱文·杜蘭特，但他們在2025-26賽季仍然是NBA最年輕的球隊之一。即便火箭不得不送走22歲的杰倫·格林，他們的輪換陣容中絕大多數仍然是年輕球員。
當你在2021年到2025年間選了7個前20順位的新秀時，情況通常就是這樣。火箭首發五人中有四人在23歲或以下。在季后賽的大部分時間里，這套首發陣容甚至更加年輕，因為在火箭首輪2-4不敵洛杉磯湖人的系列賽中，杜蘭特只打了一場比賽，缺席了其余所有的比賽。
談到這套年輕核心陣容，大部分的注意力都集中在阿爾佩倫·申京和阿門·湯普森身上。申京是年輕核心中唯一兩度入選全明星的球員，而湯普森在僅僅第二個賽季就已經入選了最佳防守陣容。
有一位沒有被經常提及的球員是小賈巴里·史密斯。史密斯是火箭在2022年選秀大會上繼保羅·班凱羅和切特·霍姆格倫之后選中的探花秀，這也是他的名字沒有被廣泛討論的另一個原因。
班凱羅已經成為帶領奧蘭多魔術的全明星球員，而霍姆格倫作為俄克拉荷馬雷霆的核心成員之一，已經贏得了一座NBA總冠軍。史密斯在他職業生涯的前四個賽季里表現得很穩定。雖然算不上驚艷，但他一直是火箭隊穩定的貢獻者，并且每個賽季都在進步。
史密斯剛剛在2025-26賽季打出了他職業生涯的最佳賽季，并在多個方面展現出了進步。然而，就像火箭年輕核心的其他成員一樣，他還有提升的空間。
在我這個系列文章的第二部分中，我將審視史密斯的這個賽季，重點關注年輕核心中每位球員擅長的一個方面，以及仍需改進的一個方面。
小賈巴里·史密斯進步的一項技能與仍需提升的一項短板
正如前面所提到的，史密斯打出了他職業生涯的最佳賽季，場均得到生涯新高的15分，他的投籃命中率創下生涯新高，并在場均三分出手數創下新高的情況下，追平了生涯最高的三分命中率。
當然，史密斯取得進步的原因之一是杜蘭特的加入。
杜蘭特讓每個人在進攻端都打得更輕松了，但這同樣也得益于史密斯在進攻端的侵略性。過去，史密斯通常埋伏在底角或弧頂，但本賽季，當對手包夾申京或杜蘭特時，他主動承擔起責任，面對向他撲防的防守者時表現得更具侵略性。
史密斯不再滿足于只投三分球，這幫助他在本賽季更頻繁地進入中距離區域，在那里他幾乎可以迎著NBA中任何防守者的防守完成投籃。他進步的中距離技術和侵略性，在他創下生涯新高的場均得分方面發揮了巨大的作用。
盡管有了進步，但當防守者不是因為包夾而補防到位時，史密斯有時仍然難以通過運球突破過掉對手。當防守者施加壓力并迫使史密斯使用第二步動作時，他有時會陷入掙扎。
史密斯自己也說過，他必須提升自己的控球能力，因為這將打開他整個進攻的局面。盡管他在進入中距離時感覺很舒服，但他想要到達場上的甜點位并不總是那么容易。
要想從一名出色的角色球員成長為準全明星，史密斯必須成為一名更好的控球手，這將讓防守者不敢輕舉妄動，并防止他們在干擾他跳投時撲得太兇。
2026-27賽季將是史密斯在NBA的第五個賽季，他在整個職業生涯中一直在穩步提升。他不斷進步的進攻技術對未來是一個好兆頭，如果他能繼續提升自己的控球，也許有一天，他會被人們與四年前在他之前被選中的那兩名球員相提并論。
