譯者注：本文原發表自Silver Screen and Roll，作者是Jacob Rude，文中數據均截至原文發稿前（6月12日），文中觀點與譯者及平臺無關。
尼克斯距離總冠軍僅差一場勝利，他們為湖人如何打造爭冠球隊提供了一套藍圖。
在整個賽季都充斥著關于西部聯盟實力碾壓東部的討論聲中，紐約尼克斯隊卻憑借第四場比賽中那場幾乎不可能實現、令人難以置信的驚天大逆轉，如今已經站在了奪得NBA總冠軍的邊緣。
在整個系列賽的過程中，馬刺有理由被認為是那支更好的球隊，并且在大部分時間里也確實打出了這樣的表現。然而，馬刺隊卻一次又一次地在比賽下半場尤其是第四節崩盤，而韌性十足、永不放棄的尼克斯隊則精準地抓住了每一次對手犯錯的機會，趁虛而入。
這絕不是為了貶低尼克斯所取得的成就。他們是當之無愧的贏家，打出了NBA歷史上最偉大的季后賽征程之一。即便本賽季東部聯盟的整體實力確實稍遜于西部，尼克斯隊在賽季初經歷了一段起伏不定的艱難開局之后，依然以摧枯拉朽之勢橫掃了所有擋在他們面前的對手，一路過關斬將殺入了總決賽的舞臺。
對于一支以非常獨特的方式建隊的球隊來說，這是一段神奇的旅程。長久以來，外界一直將大量的贊譽給予俄克拉荷馬城雷霆隊和圣安東尼奧馬刺隊這樣的球隊，他們主要通過選秀來搭建球隊核心框架，并且至今仍手握大量珍貴的首輪選秀權作為未來發展的儲備。但尼克斯卻逆勢而行。
擺爛與交易
在賽季告別采訪中，湖人籃球運營總裁佩林卡被問及球隊的贏在當下策略，以及與馬刺、雷霆和活塞等通過選秀建隊的球隊相比有何不同。他的回答主要圍繞這些球隊有擺爛的余地，而湖人則沒有這種奢侈。
這是一個公允的反駁，尤其是考慮到在這些球隊處于低谷的那些年里，湖人正在奧蘭多舉起冠軍獎杯。在球隊歷史上唯一一次真正意義上的擺爛期，他們利用當時選中的球員交易來了安東尼·戴維斯，而戴維斯幫助球隊贏得了2020年的總冠軍。
通過選秀建隊可能仍然是構建爭冠陣容的最佳方式，但這并不是唯一的方式，尼克斯就是一個絕佳的例子。
在尼克斯今年季后賽得分排名前十的球員中，只有米切爾·羅賓遜是球隊自己選中的。OG·阿努諾比、唐斯、米卡爾·布里奇斯、哈特和阿爾瓦拉多都是通過交易獲得的。杰倫·布倫森、蘭德里·沙梅特、邁爾斯·麥克布萊德和喬丹·克拉克森則都是通過自由球員簽約加盟的。
當談到通過內部培養建立球隊時，尼克斯絕對與此沾不上邊。
不過，有必要提一下他們許多頂尖球員都擁有的維拉諾瓦大學背景。這是貫穿球隊核心的一個共同點，而且確實發揮了重要作用。
但這提供了確鑿的證據，證明在現代NBA中，選中頂級天賦并不是打造爭冠球隊的唯一途徑。
湖人的藍圖
所有這些和湖人有什么關系？好吧，他們正進入一個有能力徹底重塑陣容的休賽期。
這完全不是在淡化選秀的重要性。在這個休賽期之后，湖人仍然需要用他們手中的選秀權精準選中最合適的年輕人。幸運的是，盡管過去幾年的情況可能有所不同，但他們在這方面是有歷史成功經驗的。而且在引入了土豪線限制的新版勞資協議的新世界里，選秀的重要性只會與日俱增。
但尼克斯就是一個成功做到這一切的球隊范例。不過，尼克斯并沒有一蹴而就。他們花了幾年的時間進行交易和經過算計的冒險——再加上一位愿意降薪的超級球星——才把這一切拼湊在一起。
湖人可能也想隨便挑一所擁有眾多職業球員的大學來作為建隊核心?？紤]到主教練曾就讀于杜克大學，而且杜克校友盧克·肯納德在賽季的下半程在湖人取得了成功，也許這就是一個不錯的起點。
不過玩笑歸玩笑，湖人確實擁有一條打造爭冠球隊的道路。這可能需要一些時間，而且需要一些好運并懂得抓住機會，但如果湖人能夠把握住這些時刻，那么最終的結局可能會是球隊升起另一面冠軍旗幟。
