譯者注：原文發表于ESPN，作者：NBA Insiders眾記者；文中數據均截至原文發稿時（當地時間8月24日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

如今NBA東部聯盟競爭白熱化，衛冕冠軍尼克斯高居眾多實力提升的球隊之首。

詹姆斯重返東部，在為湖人效力八個賽季后，他上個月與76人簽約。倫納德也可能回歸東部，由于聯盟正在調查快船可能存在的規避工資帽行為，他被交易到猛龍的交易仍在等待結果。

熱火引進了字母哥。活塞保留了上賽季拿下60勝的大部分核心陣容。凱爾特人、步行者、騎士、老鷹和魔術都認為自己理應在東部上半區占據一席之地。

盡管下賽季東部的競爭可能會是一場嚴酷的考驗，但西部仍然是雷霆、馬刺和掘金的天下——這些競爭者囊括了過去六個賽季中的五個MVP，以及現役最佳防守球員文班亞馬。

爭奪主場優勢、附加賽席位和選秀抽簽順位的競爭將如何上演？ESPN的NBA內部人士預測了2026-27賽季東西部的完整戰績排名。

東部排名預測

爭冠組

尼克斯 (53-29)

活塞 (53-29)

騎士 (51-31)

76人 (50-32)

凱爾特人 (48-34)

東部的實力體現在其第一梯隊。首先是衛冕冠軍尼克斯，除了中鋒羅賓遜之外，他們留住了所有主要貢獻者。而在我們預測的前四名球隊中，每支球隊都可以憑借其純粹的天賦、陣容的延續性，或者是兩者的結合，來證明他們能夠在82場比賽結束后領跑東部。

在獲得60勝并拿下東部頭號種子后，活塞選擇主要依靠內部提升。活塞在這個休賽期最大的舉動就是用送走哈里斯換成了科林斯，而哈里斯與馬刺簽下了合同。

騎士希望米切爾和哈登的后場組合能打滿整個賽季，加上最近引進了攻防兼備的側翼球員沃特森，這能在上賽季打進東部決賽后進一步提振球隊。

76人在交易得到布朗并簽下詹姆斯后，迎來了自十多年前詹姆斯離開熱火第二次效力騎士以來，東部出現的最大規模的天賦注入。健康和團隊凝聚力將是76人最大的擔憂，但76人擁有東部所有球隊中最大的上限。

凱爾特人正指望塔圖姆能打滿整個賽季——這位明星前鋒在上賽季跟腱撕裂復出后僅打了16場比賽——并希望喬治能夠保持健康，時間長到足以讓主教練馬祖拉再次施展他的常規賽魔法。 —— Vincent Goodwill

附加賽組

6. 老鷹 (47-35)

7. 熱火 (47-35)

8. 猛龍 (45-37)

9. 步行者 (44-38)

10. 魔術 (44-38)

排名上下的幾支球隊在休賽期囤積了大量天賦，渴望更進一步，這個組別中的所有五支球隊都有理由證明他們有資格在更高的梯隊中競爭。

熱火和猛龍分別引進了字母哥和倫納德。在完成如此震撼的交易后，這兩支球隊都將在新賽季開始時將自己視為頂級爭冠球隊——當然，這取決于這些球星的健康狀況。

步行者也迎來了巨大的利好，哈利伯頓在上賽季因跟腱撕裂缺席后即將回歸。上一次步行者全員健康時，他們打出了近年來最激動人心的季后賽之旅，在2025年距離總冠軍僅差一場勝利。

老鷹和魔術在上賽季季后賽開局階段都表現得很有希望，作為不被看好的一方在季后賽系列賽中取得領先，隨后卻連輸三場。兩支球隊都可以帶著利用那股初生勢頭的希望開啟新賽季。 —— Jamal Collier

排名墊底的五支球隊

11. 黃蜂 (34-48)

12. 奇才 (31-51)

13. 公牛 (31-51)

14. 雄鹿 (25-57)

15. 籃網 (18-64)

這五支球隊因不同原因跌出了季后賽行列。

黃蜂在打出了近年來最強勁的一個賽季后下了一步險棋，交易了前建隊核心三球，將重心轉移到最近一些比較成功的選秀球員身上——特別是米勒和2026年年度最佳新秀評選第二名克尼佩爾。如果奏效，黃蜂可能會重返附加賽行列。如果不成，黃蜂在未來幾年里可能還會繼續步履蹣跚。

公牛和奇才剛剛分別用今年的狀元簽和4號簽選中了潛在的建隊基石。但是，當公牛把大權交給威爾遜并試圖用老將去輔佐這位冉冉升起的新星時，奇才需要跳一支更微妙的舞蹈。奇才將努力在培養狀元秀迪班薩和留用特雷·楊以及戴維斯之間找到平衡，后兩者正試圖在奇才重振自己的職業生涯。

與此同時，雄鹿在字母哥時代宣告結束后將進行轉型，但依然擁有一批以希羅和特納為首的可靠老將，以及一些年輕的天賦球員。籃網也在這里，不過籃網確實引進了前最佳陣容前鋒蘭德爾，以幫助他們的重建看起來更名正言順。

隨著聯盟最新的選秀抽簽規則和降級區的生效，這一組的五支球隊擺爛的動力就不會那么大了。這將如何影響積分榜墊底的球隊，將成為貫穿整個賽季的故事線。 —— Jamal Collier

西部排名預測

爭冠組

馬刺 (62-20)

雷霆 (60-22)

掘金 (51-31)

火箭 (51-31)

森林狼 (50-32)

正當你以為雷霆可能會加強對西部的統治時，文班亞馬和新貴馬刺卻出人意料地殺入了NBA總決賽，并在此過程中淘汰了衛冕冠軍。這對競爭對手醞釀多年，但上賽季愈演愈烈。包括NBA杯賽、常規賽和季后賽在內，馬刺和雷霆上賽季交手了12次，馬刺拿下了其中的8場勝利。

馬刺在休賽期進行了升級，引進了老將哈里斯，同時保留了由文班亞馬、卡斯爾、福克斯、瓦塞爾、哈珀、凱爾登·約翰遜、尚帕尼和卡特·布萊恩特組成的核心陣容。與此同時，雷霆失去了多特、以賽亞·喬和阿隆·維金斯，但依然堅信華萊士和米切爾已經準備好扮演更重要的角色。

沖出西部的不是雷霆就是馬刺，但不要把火箭排除在外。火箭期望在杜蘭特加盟的第二年更進一步，并在后衛范弗里特的回歸以及湯普森和謝潑德的持續進步下得到加強。如果三球能很好地融入球隊，并吸引掉一些平時總在愛德華茲身上的防守注意力，森林狼也能擠進這一行列。然而，在休賽期失去了蘭德爾（加盟籃網）和里德（加盟黃蜂）之后，森林狼缺少一名真正的大前鋒（庫明加已加盟）。

在掘金，你永遠不能低估一支擁有三屆MVP約基奇的球隊。但掘金今年夏天最大的舉動基本上是走了沃特森來了德羅贊，外加在第二土豪線之上獲得了一些急需的喘息空間。 —— Michael C. Wright

附加賽組

6. 湖人 (45-37)

7. 開拓者 (43-39)

8. 太陽 (42-40)

9. 勇士 (35-47)

10. 爵士 (34-48)

湖人在詹姆斯的帶領下曾三次成為附加賽球隊，現在他離開了，帶領湖人打進前六將成為東契奇的挑戰。湖人在主教練雷迪克的帶領下連續取得了50勝的賽季，但在詹姆斯離開這個明顯的變化之外，他們將排出一套截然不同的陣容。主要貢獻者斯瑪特、八村塁、艾頓和肯納德也都離開了，而凱斯勒、格萊姆斯、馬穆凱拉什維利和塞克斯頓則領銜了這份球員變動名單。

開拓者經歷了更加戲劇性的轉變。臨時主教練斯普利特在帶領球隊取得42勝39負的戰績后與球隊分道揚鑣。比盧普斯被禁賽，現在執教公牛。開拓者新老板鄧頓聘請了長期擔任森林狼助理教練的諾里，但只給諾里的合同提供了一年的保障期，這激怒了教練圈。

諾里將統領一支面貌一新的球隊，其中包括莫蘭特，他在2022年和2023年連續入選全明星后，在過去三個賽季中僅打了79場比賽，還有球隊標志性人物利拉德，他在從跟腱撕裂中康復期間缺席了上賽季的所有比賽（除了在一場三分球大賽中奪冠）。

作為該組別的最后補充，太陽將奧尼爾和阿倫交易到黃蜂換來布里奇斯，并以自由球員身份簽下肯納德，同時保留了在一年級主教練奧特帶領下贏得45場比賽的核心陣容。勇士錯失了詹姆斯，并且度過了一個毫無波瀾的休賽期，但勇士在夏季聯賽中確實看到了首輪秀倫德博格潛力的冰山一角。他們的機會可能取決于巴特勒能多快從一月份遭遇的右側前交叉韌帶撕裂中康復。

而在過去三個賽季中總共贏了70場比賽的爵士，在將榜眼秀彼得森加入到由馬爾卡寧、喬治、貝利以及今年二月通過與灰熊交易獲得的前最佳防守球員杰克遜組成的核心陣容后，終于似乎準備好在下賽季展開競爭了。 —— Dave McMenamin

排名墊底的五支球隊

11. 快船 (33-49)

12. 獨行俠 (32-50)

13. 灰熊 (27-55)

14. 鵜鶘 (25-57)

15. 國王 (19-63)

這些球隊都處于球隊重組的相對早期階段。

獨行俠很樂觀，他們認為在冉冉升起的新星弗拉格的第二個賽季里能夠具備競爭力。獨行俠在休賽期徹底整頓了管理層和教練組，請來烏杰里負責籃球運營，梅擔任主教練，但最具影響力的補充可能是歐文在因膝傷缺席上賽季所有比賽后的回歸。歐文在2024-25賽季第九次入選全明星，他應該能為上賽季排名第27位的進攻注入一針強心劑。

快船在過去五年未能突破季后賽首輪后，希望翻過倫納德時代的篇章。然而，他們將倫納德送回猛龍的交易卻被擱置了，因為NBA對潛在的規避工資帽行為的調查仍在拖延。陣容的不確定性使得預測快船的戰績變得徒勞無功。

灰熊和國王分別嚴重依賴樂透區新秀布澤爾和阿卡夫。這兩支球隊在致力于圍繞年輕核心建隊后，都預料到了成長的陣痛。

鵜鶘的計劃就不那么明確了。在一個飽受擺爛潮影響的賽季里，盡管由于交易了首輪簽而有充足的競爭動力，鵜鶘卻僅取得了26場勝利。鵜鶘在整個夏天都沒有做出任何重大的陣容調整。 —— Tim MacMahon