24直播網10月4日訊 據《每日電訊報》報道，在上一屆歐洲杯之前，貝林厄姆是一則時長兩分鐘的阿迪達斯廣告的絕對主角，一同出鏡的還有貝克漢姆、蘭帕德以及說唱歌手斯托姆齊。
伴隨著披頭士樂隊的經典歌曲《Hey Jude》，這則廣告將貝林厄姆塑造成了英格蘭在歷屆大賽中一直所缺少的英雄——他“能搞定這一切”，并將最終終結那段漫長而痛苦的冠軍荒。
但在實際比賽中，英格蘭再次功虧一簣，雖然殺入決賽但最終不敵西班牙。在貝林厄姆陣營看來，他被當成了“替罪羊”。貝林厄姆本人后來也坦言，自己感覺像個“代罪羔羊”。“我失去了笑容，因為我覺得相比于我的付出，我受到的對待有點不公，”他補充道。
當時人們忽視了一個事實：將他高高捧起的是貝林厄姆自己的經紀團隊和贊助商，而不是媒體或索斯蓋特。這種過早的造勢難免操之過急。但如果貝林厄姆能延續這種非凡的發展軌跡，那么在2028年的下一屆大賽上，那則廣告或許就會一語成讖。
在夏天的世界杯上，貝林厄姆憑借7粒進球和幾次極其出色的表現，鞏固了自己世界級球星的地位。當時萊因克爾曾表示，他相信這位中場球員有望成為英格蘭歷史上最偉大的球員。
這是一種極具挑釁性、容易搶占頭條的言論——它確實做到了。而在周六英格蘭在歐國聯以7比0大勝克羅地亞之后，這樣的言論更多了。這一次，輪到了羅伊·基恩。“我認為貝林厄姆可以成為有史以來最偉大的球員之一，”他斷言道。
“他是一位了不起的足球運動員。他的整體能力——他的奔跑能力、傳球視野、進球威脅。看著他作為一名球員不斷進步，我認為他身上還有巨大的潛力等待挖掘。”
無論是為俱樂部皇家馬德里還是為英格蘭隊，貝林厄姆都在不斷攀登新的高峰。這是毫無疑問的。對陣克羅地亞時，他幾乎無人可擋，不僅攻入一球，還送出三次助攻。自1993年的大衛·普拉特以來，還沒有哪位英格蘭中場能在單場比賽中制造四個進球。而且那還是在6比0大勝圣馬力諾的比賽中，對手可不是像克羅地亞這樣排名世界第14位的強隊。
而且貝林厄姆年僅23歲。他已經代表英格蘭隊出場59次，并且必將打破哈里·凱恩未來創下的任何英格蘭出場紀錄。作為隊長的凱恩目前已經出場124次，他將在周二帶領英格蘭迎戰捷克時追平彼得·希爾頓的出場紀錄。
凱恩是一名現象級球員。他也是英格蘭史上最偉大球員的有力競爭者，這不僅是因為他打進了89個進球。他絕對能夠迎來自己的英格蘭隊百球里程碑。排在他身后的是打進53球的魯尼。凱恩的進球數將是后者的兩倍以上。
但是，正如卡拉格在世界杯期間為《每日電訊報》所撰寫的文章中所言，在凱恩為英格蘭贏得一座獎杯之前，很難正式將“史上最佳”的稱號授予他。也許他會在下一屆歐洲杯上做到這一點，但在33歲的時候，他的時間已經不多了，而貝林厄姆至少還有十年時間去嘗試贏得榮譽。
在此之前，其實并沒有太大的爭論空間。博比·查爾頓爵士依然是英格蘭最偉大的球員。在任何人手里沒有捧起冠軍獎杯之前，討論其他人都是毫無意義的。退一步講，即使要超越，也應該是因為贏得了另一座世界杯（第二顆星），而不是歐洲杯。
不過，同樣需要考慮的是貝林厄姆日益增長的重要性的提升速度。曾幾何時，英格蘭是“哈里·凱恩的球隊”。隊長的重要性并未減弱，但貝林厄姆的表現如此耀眼，以至于他可能已經超越了凱恩。
然而就在不到一年前，這一切還充滿變數。當時圖赫爾在2025年10月將他排除在名單之外后，曾發表過那番欠妥、令人遺憾且帶有“排斥”意味的言論，讓人一度覺得貝林厄姆能否占據首發位置充滿了不確定性。
圖赫爾當時對處于黃金年齡的前腰摩根·羅杰斯印象深刻，并認為他更符合戰術體系——順便一提，羅杰斯正是貝林厄姆在英格蘭隊中最要好的朋友。正因如此，當貝林厄姆被選為世界杯前最后一場熱身賽（在奧蘭多對陣哥斯達黎加）的首發時，這成了一個轟動的新聞。
開場哨響，他便全速前插、逼搶對手，為整場比賽定下了基調。從那以后，他就如同永動機一般，不僅用出色的球技，更用他強烈的個性驅動著英格蘭隊向前邁進。現在，輪到其他人去試圖跟上他的步伐了。
回想當初，人們根本無法想象貝林厄姆能在凱恩之后接任隊長。而本次大名單中副隊長賴斯的缺席，更是進一步提升了貝林厄姆的地位。此前，他甚至不在接替凱恩隊長袖標的討論人選之列，但現在他已經成了一個強有力的競爭者。不過外界普遍預期，如果到需要做決定時圖赫爾依然在任，人選仍將是賴斯。
對陣克羅地亞時最令人印象深刻的是，貝林厄姆如何不斷推動英格蘭隊壓上進攻，不斷向周圍人提出更高要求。自從他在多特蒙德嶄露頭角以來，他一直對身邊的人有著極高的要求。有時這會引發摩擦和誤解，尤其是在多特蒙德時期，老隊員們并沒有料到一個十幾歲的少年會當眾在訓練場上對他們提出嚴厲質問。
有些人覺得這難以接受。但貝林厄姆渴望勝利，這種強硬的特質正是英格蘭過去所缺少的。這最終可能會成為決定勝負的關鍵。以英格蘭對陣克羅地亞的第七個進球為例——這并不是貝林厄姆助攻的那第一個球——當時他在本方半場深深地拿球，經過兩次觸球后，精準地將球傳給正在前插的羅杰斯。
在比賽已經失去懸念、最穩妥的做法本該是控制球權消耗時間的時候，他再次撕開了克羅地亞的防線。相反，貝林厄姆站在60碼開外，雙手高舉過頭頂，目送羅杰斯破門。貝林厄姆傳遞出了一個極其明確的信息：“這球我拿捏了。”如果他能一直保持這種氣場，他很有可能最終成為英格蘭歷史上最偉大的球員。
