譯者注：原文發表于體育畫報，作者：Amir Motameni；文中數據均截至原文發稿時（當地時間10月8日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
火箭將在中國澳門迎來與獨行俠的前兩場季前賽。這是NBA中國賽的一部分，首場較量將于10月9日星期五進行，隨后第二場在10月11日星期日進行。這兩場比賽都將在澳門威尼斯人綜藝館舉行，并由NBA TV現場直播。
在傷病毀了火箭上賽季的征程之后，火箭將迎來幾名核心球員的健康回歸。我特別關注范弗里特，因為這將是他首次與杜蘭特同場競技，觀察他們兩人的配合，能讓我們早早一窺火箭未來進攻端的模樣。迎回亞當斯對火箭來說也至關重要，因為他是NBA最出色的前場籃板中鋒之一。
火箭需要這段磨合時光
我其實并不太在意火箭是否能帶著兩場勝利離開澳門，因為說到底，這只是季前賽。我想看到的是，這套陣容在一起打球是否顯得游刃有余，以及火箭在整個訓練營里苦練的一些東西是否開始在實戰中顯現出來。
外界對這支球隊抱有很高期望是有原因的。杜蘭特迎來了他在火箭的第二個賽季，范弗里特恢復了健康，而斯瑪特的加盟則讓烏度卡多了一名可以靈活使用的經驗豐富的后衛。此外，你還有湯普森、申京以及其他那些應該會不斷進步的年輕核心。
由于上賽季傷病滿營，火箭不得不做出了大幅調整。像湯普森和謝潑德這樣的球員不得不承擔起新的責任。
現在范弗里特回來了，球員們可以回到他們原本的角色和位置上。
火箭可能需要時間來理順這一切，我不指望他們能做到完美。這就是為什么現在打這些比賽很重要：場上肯定會出現尷尬的攻防回合、溝通不暢，以及行不通的陣容搭配，而十月份恰恰是你發現這些問題的大好時機。
烏度卡選擇多多
在我看來，這兩場比賽最有趣的部分可能就是輪換了。
我們知道范弗里特將扮演重要角色，但我很好奇圍繞他會有怎樣的安排。烏度卡是會讓斯瑪特在某些時段與他搭檔，從而仰仗這對老將后場，還是讓斯瑪特把更多出場時間用在與謝潑德的搭檔上？當范弗里特在場時，湯普森會有多少控球權？而當范弗里特坐在場下休息時，進攻又會是什么樣？
烏度卡有很多方向可以選擇，我認為他不應該急于定下某一種。如果可以的話，我倒希望看到他在季前賽期間大膽嘗試一些“奇葩”的組合。
這正是這段時間的意義所在：你需要試驗各種陣容。
此次中國行意義遠超籃球本身
圍繞NBA中國賽還有很多活動，這讓它成為了一次完全不同于常規季前賽客場之旅的體驗。
NBA與金沙中國有限公司正在舉辦“NBA籃球國度”和“NBA球迷日”活動，以及青少年籃球訓練營，并通過NBA關懷行動和金沙關懷舉辦以健康、福祉和可持續發展為主題的社區關懷周。這些慶典活動還將迎來一個令人矚目的前NBA球員及大使團隊，預計雷·阿倫、波什、林書豪、馬布里、馬里昂、布澤爾、卡蒂諾·莫布里、米奇·里奇蒙德、斯科拉和PJ·塔克等人都將參與其中。
對于火箭來說，我認為僅僅是全隊一起體驗這一切就非常有價值。
球員們總是把團隊化學反應掛在嘴邊，但這并不會因為你經歷了幾個星期的訓練營就憑空出現。火箭將在世界另一端共同度過幾天時光，體驗澳門風情，參加各項活動，他們在一起的時間將遠超普通的季前賽周。
聽起來，這或許不如弄清楚誰來首發或是用哪套陣容終結比賽那么重要，但當你致力于贏得總冠軍時，更衣室的人際關系同樣重要。在漫長的82場比賽的賽季里，肯定會有艱難的階段；球員們總會遇到出場時間變動，或者拿不到自己想要的那么多球權的夜晚，而這個時候，一個團結緊密的集體就開始顯現出它的意義了。
火箭此番前往中國是去打兩場季前賽的，但他們從這次旅程中得到的，將遠比技術統計表上所呈現的要多得多。
